2:0 für die Sowjets - vor 50 Jahren flog der erste Mensch ins All

Exakt vor 50 Jahren gelang der Sowjetunion in Sachen bemannter Raumfahrt ein sauberer Führungstreffer. Im Wettlauf mit den Vereinigten Staaten schaffte es die UdSSR, zum ersten Mal in der Menschheitsgeschichte eine bemannte Weltumrundung erfolgreich über die Bühne zu bringen. Vom Weltraumbahnhof Baikonur aus startete der Kosmonaut Juri Gagarin an Bord der Wostok 1 seine Reise durch das All. Einmal um die Erde und wieder zurück. Die ganze Welt staunte, Juri Gagarin wurde daheim als Held gefeiert.

Es war bereits das zweite Mal, dass die Sowjets die anderen Länder überraschte. Bereits der erste künstliche Satellit Sputnik 1, der am 4. Oktober 1957 auf seine Umlaufbahn gebracht wurde, sorgte bei den US-Amerikanern für lange Gesichter. Früher als vermutet konnten die Sowjets dieses Projekt in die Tat umsetzen. Mit einer Interkontinentalrakete vom Typ R-7 wurde der zirka 84 Kilogramm schwere Sputnik ins All gebracht. Ganze 21 Tage lang leistete er seinen Dienst und sendete über Kurzwelle Signale aus.
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Und nun das. Juri Alexejewitsch Gagarin, geboren im Jahre 1934 in der russischen Ortschaft Kluschino, begann am 12. April 1961 um 9:06:59,7 Uhr MST seine Reise ins All. Die zwei Raktenstufen mit den fünf Triebwerken brachten das Raumschiff Wostok 1 samt Landekapsel in den Orbit. Innerhalb von 108 Minuten wurde die Erde einmal umrundet, anschließend landete die Kapsel wohlbehalten in der Nähe der Stadt Saratow.
Sputnik, Wostok und später die Raumstation Mir - all diese Projekte waren bahnbrechend, nur in Sachen Mondlandung mussten die Sowjets der USA den Vortritt lassen. Nicht von Erfolg gekrönt war zudem das sowjetische Buran-Raumfahrtprogramm, das als Antwort auf das amerikanische Space Shuttle gedacht war. Nach zahlreichen Problemen wurde das Projekt nach dem Ende des Kalten Krieges im Jahre 1993 komplett eingestellt.

Man darf gespannt sein, wer als nächstes einen Führungstreffer erzielen wird. Mars-Missionen, erneute Mondlandungen. Russen, Amerikaner - oder gar die Inder oder Chinesen? Zeit wird es für einen weiteren Meilenstein...

Fotos:
oben: Junge Pioniere spielen in Ostberlin Kosmonauten, 1963
unten: Staatsbesuch von Nikita Cruschtschow in Ostberlin
(Bildagentur frontalvision.com / DDR-Fotoarchiv ddr-fotos.de)

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