Vor 20 Jahren hob in Berlin der letzte Pan Am-Flieger ab

Pan American World Airways – kurz Pan Am – war weltweit einer der bekanntesten Fluglinien schlechthin. Pan Am und die USA. Die USA und Pan Am. Allein das markante blau-weiße Logo erzeugte einst Wehmut, Reiselust und Fernweh. Allerdings prägte sich der Name Pan Am auch im Zusammenhang mit dem Lockerbie-Anschlag ein. Am 21. Dezember 1988 wurde über Schottland eine Boeing 747-121 mit Hilfe von Plastiksprengstoff von Terroristen gesprengt. 270 Menschen kamen bei diesem verheerenden Terroranschlag ums Leben.

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Der 1899 geborene Unternehmer Juan Terry Trippe gründete im Jahre 1927 in Key West (Florida) die Fluggesellschaft Pan American World Airways. Der erste Auftrag: Der Luftpostverkehr zwischen Florida und der kubanischen Hauptstadt La Habana. Bereits am 16. Januar 1928 flog auf dieser Strecke das erste Pan Am-Passagierflugzeug, eine niederländische Fokker F.VII, die zwei Piloten sowie acht bis zehn Fluggästen Platz bot.

Bereits 1931 gab es von Pan Am den ersten Langstreckenflug. Von Miami aus wurde mit einem Sikorsky S-40-Flugboot die argentinische Hauptstadt Buenos Aires angeflogen. Dieses Fluggerät wurde damals extra für Pan Am gebaut. Immerhin bis zu 40 Passagiere hatten in der Sikorsky S-40 Platz. Allerdings wurden nur drei Exemplare gebaut. Mit der viermotorigen Martin M-130 bot Pan Am im Jahre 1935 den ersten Transpazifikflug an. Für stolze 600 US-Dollar konnten Fluggäste von San Francisco nach Manila fliegen. 1939 folgten Flüge von New York nach Lissabon und Marseille.

Mit den neuen Düsenjets gelang Pan Am in den 50er und 60er Jahren schließlich der endgültige Durchbruch. 1967 ergänzten 25 neue Jumbo-Jets des Typs Boeing 747 die Flotte. Mit der modifizierten Version Boeing 747SP konnte Pan Am als erste Fluggesellschaft Nonstop-Flüge nach Tokio an.
Ende der 80er Jahre gingen die Passagierzahlen bei Pan Am drastisch zurück. Pan Am, die eine Art US-amerikanisches Statussymbol war, galt allgemein als begehrtes Terrorziel. Pan Am konnte den Umsatzeinbruch nicht auffangen, 1991 kam das Ende für Pan American World Airways als eigenständiges Unternehmen. Am 02. November 1991 hob zum letzten Mal in Berlin eine Pan Am-Maschine ab. Das Ziel: New York.

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