Als es vom 12. bis zum 14. August 1969 im nordirischen Derry (Londonderry) zu heftigen Auseinandersetzungen zwischen Demonstranten und der Polizei kam, rückte sogar die irische Armee zur nordirisch-irischen Grenze vor. Es hätte wahrscheinlich nicht mehr viel gefehlt und der Bürgerkrieg hätte in einen kriegerischen Konflikt zwischen der Republik Irland und Großbritannien münden können. Die irischen Truppen stoppten jedoch an der Grenze und beließen es dabei, die zahlreichen Verletzten zu versorgen. Zur Eskalation kam es am 12. August 1969, nachdem protestantische Aktivisten den katholischen Stadtteil Bogside stürmten und dort die Bewohner provozierten, indem sie den 280. Jahrestag der Eroberung Derrys feierten. Zu Unruhen kam es in der Folge nicht nur in Derry, sondern auch in Belfast und anderen Städten.
Vor 50 Jahren: „The Battle of the Bogside“ in Derry (Londonderry)
HotDie Auseinandersetzungen nahmen an Intensität zu, nachdem eine Handgranate in eine Polizeistation in Derry geworfen wurde. Die Royal Ulster Constabulary (RUC) setzte nun drei gepanzerte Fahrzeuge mit Maschinengewehren ein. Während der Unruhen wurden ganze Straßenzüge verwüstet, acht Menschen getötet (unter ihnen ein neunjähriger Junge), 750 Menschen verletzt und über 1.500 katholische Familien vertrieben. Da die nordirische Polizei die Lage nicht in den Griff bekam, wurde die britische Armee zur Hilfe gerufen.
Zwar ebbte die Gewalt nach dem 14. August 1969 zunächst ab, doch wenig später spitzte sich der Nordirlandkonflikt immer weiter zu. Der „Bloody Sunday“ (Blutiger Sonntag) am 30. Januar 1972 war der traurige Höhepunkt der Gewalt. Im Zuge einer Demonstration hatten Britische Fallschirmjäger in Derry 13 unbewaffnete Menschen erschossen. Erst mit dem Karfreitagsabkommen von 1998 konnte in Nordirland der Frieden hergestellt werden. Zu Attentaten und Bombenanschlägen kam es jedoch auch in den Jahren danach, und es wird befürchtet, dass sich im Zuge des Brexit die Situation In Nordirland wieder zuspitzen könnte.
Noch heute erinnern zahlreiche Wandgemälde (Murals) in Derry (und in anderen nordirischen Städten) an all die Opfer des Nordirlandkonfliktes. Folgend ein paar weitere Bilder aus Derry:
Fotos: Marco Bertram
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