Am Mittwoch Abend um 19 Uhr wird es spannend. Angepfiffen wird dann das Rückspiel zwischen der Ukraine und Griechenland. Nach dem mageren 0:0 im Hinspiel genügt der ukrainischen Fußballnationalmannschaft ein knapper Sieg. Griechenland käme bei einem 1:1, 2:2 oder höheren Remis weiter. Großes Vertrauen haben die griechischen Fans nicht mehr in ihre Nationalelf - beim Hinspiel in Athen pilgerten nur 39.000 ins Stadion. Im Fall des Ausscheidens dürfte Trainer Otto Rehhagel jeglichen Kredit bei Fans und Verband aufgebraucht haben.
WM-Qualifikation: Griechischer Wein oder Krimsekt?
MB
Marco Bertram
Updated
Am Mittwoch Abend um 19 Uhr wird es spannend. Angepfiffen wird dann das Rückspiel zwischen der Ukraine und Griechenland. Nach dem mageren 0:0 im Hinspiel genügt der ukrainischen Fußballnationalmannschaft ein knapper Sieg. Griechenland käme bei einem 1:1, 2:2 oder höheren Remis weiter. Großes Vertrauen haben die griechischen Fans nicht mehr in ihre Nationalelf - beim Hinspiel in Athen pilgerten nur 39.000 ins Stadion. Im Fall des Ausscheidens dürfte Trainer Otto Rehhagel jeglichen Kredit bei Fans und Verband aufgebraucht haben.
Seit dem 9. August 2001 ist Otto Rehhagel Trainer der griechischen Fußballnationalmannschaft. Sein Debüt missglückte. Gegen Finnland gab es eine derbe 1:5-Klatsche. Rehhagel arbeitete sich Stück für Stück ein und brachte die griechische Nationalelf auf Erfolgskurs. Bei der Europameisterschaft 2004 holte Griechenland völlig überraschend den Titel. Zweimal konnten die Griechen die portugiesische Nationalelf schlagen - beim Eröffnungsspiel mit 2:1 und im Finale mit 1:0.
Der gebotene Fußball war nicht hübsch anzusehen, doch der Erfolg gab Rehhagels Defensivtaktik recht. Die griechischen Fußballfans lag König Otto zu Füßen und feierte ihn zu Hause als Nationalhelden. "Rehakles" - wie ihn die griechische Boulevardpresse taufte - war der erste ausländische Trainer, der mit einer Nationalmannschaft Europameister wurde.
Am 17. Oktober 2007 konnte sich die griechische Nationalelf mit einem 1:0 gegen den Erzrivalen Türkei vorzeitig für die Europameisterschaft 2008 Österreich und der Schweiz qualifizieren. Die Erfolgsspur schien weiterzulaufen, doch die herbe Enttäuschung folgte prompt. In der Vorrunde der EM 2008 hagelte es drei Niederlagen. Längst waren die griechischen Fans nicht mehr rundum zufrieden mit ihrem "Rehakles".
In der Gruppe 2 der WM-Qualifikation erreichte Griechenland den zweiten Platz vor Lettland, Israel, Luxemburg und Moldawien. In der relativ leichten Gruppe belegte die Schweiz den ersten Platz und qualifizierte sich somit direkt für die WM 2010 in Südafrika.
Beide direkten Duelle zwischen Griechenland und der Schweiz konnten die Eidgenossen für sich entscheiden. Das 1:1 der Griechen in Moldawien und das peinliche 2:1 zu Hause gegen Luxemburg zu Hause in Athen brachte Presse und Fans gegen Trainer Otto Rehhagel auf.
Gelingt es den Griechen nicht, in der Ukraine die Qualifikation in trockene Tücher zu bringen, dürfte die Rehakles-Ära wohl zu Ende gehen.
Die Ukraine hatte es in der Gruppe 6 mit schweren Gegnern zu tun. Mit England und Kroatien hatte sie gleich zwei starke Rivalen. England marschierte mit neun Siegen aus zehn Spielen auf und davon. Ein erbittertes Duell lieferte sich die Ukraine mit Kroatien. Dank eines überraschenden 1:0-Heimsieges gegen die englische Elf am 10. Oktober schob sich die Ukraine noch an Kroatien vorbei. Beide direkten Duelle zwischen der Ukraine und Kroatien gingen Unentschieden aus. 0:0 in Kharkov und 2:2 in Zagreb.
Nur eine Niederlage in zehn Gruppenspielen - dieser Fakt spricht eine deutliche Sprache. Die ukrainische Nationalelf wird gegen Griechenland als Favorit antreten. Im Fall eines Sieges der Ukraine wird reichlich Krimsekt fließen, der griechische Wein wird dagegen im Keller einstauben...
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