Rovers unter sich: Sligo trumpft über Shamrock vor 36.000 Fans

In einem Herzschlagfinale holten die Shamrock Rovers aus Dublin Ende Oktober ihren inzwischen 16. Meistertitel, für das Double reichte es allerdings nicht, das holten sich die "Wanderer" aus dem Nordwesten der Insel. Denn nach dem League Cup gegen Monaghan United, konnten die Sligo Rovers sich auch den diesjährigen FAI Cup sichern und das in einem sensationellen Spiel.

In einem Herzschlagfinale holten die Shamrock Rovers aus Dublin Ende Oktober ihren inzwischen 16. Meistertitel, für das Double reichte es allerdings nicht, das holten sich die "Wanderer" aus dem Nordwesten der Insel. Denn nach dem League Cup gegen Monaghan United, konnten die Sligo Rovers sich auch den diesjährigen FAI Cup sichern und das in einem sensationellen Spiel.

Als Sensation wird das Pokalfinale vor allem aus zwei Gründen eingehen: Zum einen das Sligo- Keeper Ciaran Kelly gleich vier Elfmeter hielt, nachdem in der regulären und der Nachspielzeit kein einziges Tor gefallen war, und Sligo mit 2:0 schließlich über die Shamrock Rovers siegte. Zum anderen wegen der Zuschauerzahl:

Denn während die irische Fußball-Nationalmannschaft auf eine starke Fanbasis bauen kann, zählen Spiele der heimischen Liga nicht gerade zu den stark frequentierten Events. Abseits des Nationalteams schauen die Iren am liebsten Spiele via Pay-TV von Vereinen der britischen Insel (wie Manchester United, Liverpool oder Celtic Glasgow). Während die Nationalsportarten Gaelic Football, Hurling und Rugby tausende Fans lockt, bewegen sich die Zuschauerzahlen beim Ligafußball meist im niedrigen vierstelligen Bereich.

Anders beim diesjährigen Pokalfinale: Genau 36.101 Fans waren ins neue Aviva Stadium an der Lansdowne Road in Dublin gekommen und machten dem vier Kilometer entfernten Croke Park, der Heimat des Gaelic Footballs und Hurling, alle Ehre. Und Sligo: Im letzten Jahr noch gegen Sporting Fingal im Tallaght Stadium unterlegen kommt die 18.000 Einwohner Stadt am Atlantik nun aus dem Feiern nicht mehr heraus. Überschwänglich wurde die Mannschaft für den dritten Triumph nach 1983 und 1994 gefeiert und das nicht nur in der Stadt selber, sondern in der ganzen Grafschaft. Alleine die Fahrt von Carrick-on-Shannon ins 50 Kilometer entfernte Sligo soll über vier Stunden gedauert haben.

Übrigens: Genau drei Tage nach dem Pokalfinale steigt morgen das nächste Event im Aviva Stadium, diesmal sicherlich vor ausverkauftem Haus. 51.700 Fans wollen  die irische Fußballnationalmannschaft gegen Norwegen unterstützen.

> Fotostrecke Aviva Stadium Dublin